ABBOTT INFORMATICS NOMMÉ DANS LES 10 MEILLEURS FOURNISSEURS DE SOLUTIONS TECHNOLOGIQUES EN 2020

La transformation numérique est un terme difficile à définir de manière concise, mais pour les organisations ayant plusieurs secteurs d'activité, cela signifie a minima l'adoption d'une infrastructure de gestion des données qui permet à leurs laboratoires de travailler plus rapidement et de manière plus productive, avec une plus grande transparence. Au-delà de l'objectif d'un laboratoire zéro papier, la transformation numérique peut permettre aux entreprises de tirer davantage d'informations de leurs données, d'améliorer la sécurité des produits et des processus et de faciliter les audits réglementaires ou les délais d'approbation. Au niveau des données que les laboratoires génèrent et avec lesquelles ils interagissent, les solutions numériques intelligentes devraient contribuer à préserver l'intégrité des données et à les rendre plus accessibles, plus contextuelles et utilisables à long terme.

 

Abbott Informatics a développé sa plateforme STARLIMS, solution de gestion de l'information de laboratoire (LIMS), pour soutenir cette transformation numérique de A à Z, tout en abordant les questions de "dette technologique". Au fur et à mesure que les instruments de laboratoire, les plateformes et les logiciels sont mis à jour et remplacés, les systèmes obsolètes sont retirés de l'usage, mais beaucoup devront encore être maintenus à un coût important afin d'accéder aux données détenues dans des formats propriétaires. C'est une réalité de la vie en laboratoire qui existe depuis 30 ans au sein de l'industrie des LIMS, indique Mark Spencer, vice-président et directeur général d'Abbott Informatics.

 

La perspective d'une dette technologique devrait représenter un avertissement pour les laboratoires qui recherchent les dernières technologies "révolutionnaires", verrouillées par les fournisseurs qui promettent de soutenir la transformation numérique à court terme, mais peuvent également entraîner une dette technique dans cinq ou dix ans. En revanche, Abbott a adopté une approche évolutive du développement informatique, de sorte que sa plateforme STARLIMS peut évoluer et s'adapter parallèlement aux besoins en données, aux formats et aux exigences des laboratoires qui adoptent de nouvelles technologies analytiques et de nouveaux flux de travail. Il s'agit de donner aux laboratoires de production, de R&D et d'essai la capacité d’appréhender sans heurts l'évolution rapide du paysage technologique et des données, afin qu'ils puissent protéger leur investissement et tirer le meilleur parti de chaque élément de données, à l'échelle de l'entreprise.  L'objectif de Mark Spencer pour Abbott Informatics et STARLIMS est d'innover constamment. Dans le monde de la technologie, et plus particulièrement de la gestion des données, il est essentiel de rester à la pointe de l'innovation et d'anticiper les futurs besoins des clients.

 

"Nous avons pris un chemin évolutif, plutôt que révolutionnaire, vers la transformation numérique", a indiqué M. Spencer. "Les approches révolutionnaires peuvent nécessiter la construction de plateformes entièrement nouvelles. En revanche, une approche évolutive du développement de produits permet de comprendre et de protéger les investissements des clients, de protéger leurs données et de leur permettre d'exploiter progressivement les nouvelles technologies et d’obtenir un fort retour sur leurs investissements.  Il est important que les clients n'aient pas à remplacer des systèmes qui deviennent obsolètes ou à s'engager dans les coûts associés à la maintenance des systèmes existants".

 

Cette approche évolutive du développement des produits est ancrée dans la philosophie d'Abbott depuis sa création il y a plus de 30 ans. "Nous avons contribué à inventer l'industrie", indique M. Spencer. La fondation de notre société est ancrée dans le besoin critique de tests d'assurance et de contrôle qualité en laboratoire et des outils de gestion des données qui les accompagnent. "Le premier client d'Abbott Informatics a été la société pétrochimique Chevron, qui a effectué des tests dans ses raffineries".

 

Le concept STARLIMS était dès le départ axé sur le développement d'une plateforme informatique agile qui automatiserait le flux de travail des tests de laboratoire de contrôle de la qualité, afin de garantir la qualité des produits fabriqués. Sur le plan technologique, Abbott Informatics a fait évoluer son offre STARLIMS en déployant les premiers systèmes sur PC et les premières plateformes web, pour en arriver aux solutions actuelles hébergées, aux solutions Cloud, aux applications mobiles et au développement d'applications HTML5.

 

Le développement des solutions d'Abbott Informatics allie aujourd'hui des capacités étendues de gestion et d'intégration de données, d'analyse, de virtualisation et de visualisation axées sur l'intelligence artificielle, et d’hébergement Cloud grâce à Amazon Web Services. Bien que la plateforme soit utilisée dans de nombreux secteurs, Abbott Informatics voit aujourd'hui les plus grandes opportunités de croissance pour la suite STARLIMS dans les sciences de la vie, du contrôle qualité pharmaceutique et la R&D.

 

Pour les entreprises de ce secteur, les défis comprennent la nécessité, d'une part, de digitaliser et de rendre les données existantes accessibles et consultables afin que les flux de développement de médicaments qui ont été entrepris il y a plusieurs décennies soient toujours pertinents à l'avenir et, d'autre part, d'intégrer les dernières technologies à haut débit, telle que le séquençage de prochaine génération, dans les processus de développement et d'essai des médicaments. "STARLIMS a été développé pour s'adapter aux défis particuliers de l'industrie des sciences de la vie, devant gérer les données provenant des essais en laboratoire à travers les quatre piliers du cycle de vie d'un produit : recherche et surveillance préclinique, clinique, fabrication et post-commercialisation, dans le contexte mondial du développement de ce produit".

 

STARLIMS est conçu pour s'interfacer et s'intégrer avec les solutions et plateformes d'instrumentation et les logiciels existants d'une organisation, dans toute l'entreprise, tant au niveau local que global. Cela facilite les échanges de données sécurisés et entièrement tracés entre laboratoires tout au long du cycle de vie du produit. Et à mesure que les organisations adoptent de nouvelles technologies et de nouveaux processus, la plateforme STARLIMS peut directement acquérir un large éventail de données d'instruments. Grâce à l’outil STARLIMS SDMS [système de gestion des données scientifiques], les clients peuvent agréger les données et avoir un audit complet depuis l'échantillon original via l'ensemble des instruments, puis être en mesure d'examiner ces données et de prendre des décisions sur la base de celles-ci à des fins de qualité, d'audit et d'historique longitudinal, a noté M. Spencer.  "STARLIMS permet aux clients d'harmoniser ce flux de données à travers plusieurs sites du point de vue de l'exploitation, des procédures et de la gestion de la qualité, afin de se conformer aux exigences des BPL et de la réglementation CFR 21 part 11".

 

Le développement de STARLIMS a été axé sur l'allégement de la charge réglementaire en automatisant la collecte de données brutes et normalisées, ainsi que la production des rapports requis et la réalisation d'audit consultables. "STARLIMS est certifié pour la façon dont nous fabriquons notre produit et le niveau de qualité autour de la sécurité des données". L'un des coûts les plus importants pour le client dans la mise en œuvre d'un LIMS est la validation. Abbott Informatics a construit sa plateforme de manière à permettre la mise à niveau de l'infrastructure sans modifier l'expérience utilisateur, et donc limiter la quantité de formation utilisateurs devant avoir lieu.

 

Il est important de noter, et particulièrement dans le domaine du QC, que les suites analytiques et les outils de visualisation sophistiqués de STARLIMS transforment les laboratoires en environnements prédictifs plutôt que réactifs.  Les algorithmes guidés par l'intelligence artificielle peuvent modéliser les processus futurs, prévoir les goulets d'étranglement et mettre en évidence les tendances qui peuvent conduire à des défaillances de lots, sur la base de données en temps réel. L’outil Analyses Avancées de STARLIMS peuvent ensuite découvrir où se situent les défauts potentiels et réels des processus, des instruments ou des flux de travail, et identifier les domaines à améliorer ou à résoudre.

 

"Les analyses avancées et la modélisation prédictive de STARLIMS permettent aux laboratoires de contrôle qualité et de fabrication d'analyser les détails de leurs principaux processus et flux de travail, les enjeux de qualité et de productivité, et les facteurs auxiliaires, de la chaîne d'approvisionnement en matériaux, à la capacité actuelle et prévue, et à l'allocation des ressources en personnels", indique M. Spencer. L'essentiel est de garantir la qualité et des délais d'exécution rapides, et d'identifier les enjeux avant qu'ils n’entraînent l'arrêt de la fabrication ou des essais.

 

Pour l'un des clients de l'industrie pharmaceutique d'Abbott Informatics dans la région Asie-Pacifique, ces connaissances ont permis d'accroître la productivité et l'efficacité.  Ce client a mis en œuvre la plateforme STARLIMS pour gérer ses processus internes de contrôle qualité en laboratoire. "Grâce à l'utilisation de STARLIMS, ce client a pu réorganiser ses processus de laboratoire et a pu réaliser une économie de 6 ETP, ce qui est un résultat significatif. Plus important encore, a indiqué M. Spencer, le laboratoire a pu augmenter sa capacité de manière significative. "Ainsi, en mettant en œuvre STARLIMS comme un LIMS automatisé, ils ont pu optimiser les ressources du laboratoire et rationaliser leur flux de fabrication. Ils ont ainsi pu prendre en charge de nouveaux flux de fabrication de médicaments et donc augmenter la productivité et la rentabilité de l’entreprise, sans avoir à augmenter leur personnel".

 

Le secteur des sciences de la vie étant fortement tributaire de l'externalisation des tests de routine à des prestataires de services externes, Abbott Informatics propose un portail web convivial pour la création des demandes de tests, la visualisation de l’état d’avancement des échantillons et l’accès aux résultats de tests. Ce portail permet de gagner du temps et d'éviter les erreurs de ressaisie dans les demandes ou les rapports. "Pour les clients internes et externes, ce portail permet en un seul outil d’avoir un point d’entrée et un point de sortie pour la saisie des demandes/la création des échantillons et la récupération des résultats" explique M. Spencer. 

 

Alors que certains fournisseurs informatiques se développent par le biais de fusions et d'acquisitions, Abbott Informatics a développé et fait évoluer sa plateforme STARLIMS unifiée de manière organique, en développant de nouveaux outils, notamment un cahier de laboratoire électroniques (ELN) et le module SDMS, en interne, et non par l'acquisition de produits tiers qui doivent ensuite être modifiés pour s'adapter à la plateforme. "Nous avons mis en place une méthodologie de développement R&D agile qui nous permet d'accélérer le développement de nouveaux outils et de nouvelles capacités", commente M. Spencer. Il s'agit d'un modèle "DevOps" (développement et opérations) dans lequel l'innovation est dictée par les clients et les besoins du marché, et auquel Abbott Informatics peut répondre rapidement grâce à une relation fluide entre les développeurs et les spécialistes de l'informatique. "Cette stratégie Agile DevOps nous a permis d'améliorer notre portefeuille de services pour répondre plus rapidement aux besoins de demain".

 

Les organisations fonderont leurs décisions d'achat de LIMS sur le produit répondant aux exigences de fonctionnalité - et s'il a déjà fait ses preuves sur le marché - ainsi que sur l’aspect financier, mais aussi sur le fournisseur avec lequel elles se sentiront le plus à l'aise pour créer une relation de partenariat. En dépit de la technologie, ce qui distingue Abbott Informatics en tant que société est son éthique de partenariat avec ses clients, et non pas seulement la vente de notre solution, estime M. Spencer. "C'est une philosophie qui consiste à prendre le temps d'apprendre à connaître les activités des clients, d'où viennent ces activités et où elles vont. Les clients d'Abbott sont des clients pour la vie. C'est une proposition à valeur ajoutée qui, selon nous, est inégalée dans le secteur et qui repose sur le service à la clientèle, l'assistance et le savoir-faire que nous pouvons offrir. À mesure que les activités de nos clients évoluent, nous pouvons les conseiller sur la manière dont nos solutions informatiques peuvent soutenir ce changement".

 

Cette relation continue et étroite, selon M. Spencer - avec les clients contribue également à l'évolution de la suite STARLIMS. Les connaissances qu'Abbott tire d'une discussion et d'un partenariat étroits lui permettent de comprendre et de prévoir comment le paysage informatique doit changer, et d'accélérer le développement de fonctionnalités qui répondront aux exigences actuelles et futures des différentes industries. "Un produit de qualité doit s'accompagner d'un excellent service et d'un excellent support client, pour gagner de nouveaux marchés et différencier ce qui, sur le papier, peut ressembler à des capacités technologiques équivalentes", ajoute M. Spencer. "Et c'est pourquoi certains de nos clients de longue date sont avec nous depuis plus de 30 ans. Nos clients participent à nos conseils consultatifs pour nous aider à informer sur la manière de continuer à faire évoluer notre solution. Une partie de ce que nous faisons consiste à mettre nos clients au défi et à leur donner de nouvelles idées grâce à nos expériences et à notre connaissance du secteur, afin de les aider à mettre en œuvre les meilleures pratiques et de nouveaux processus. Cela devient alors un outil de changement".

 

L'établissement de cette relation avec les clients exige un travail d'équipe et une vision axée sur les besoins et les attentes au niveau local et global. "Nous sommes fiers de nos équipes, tant sur le plan professionnel que personnel", note M. Spencer. "Tous nos employés sont encouragés à exploiter leurs points forts, et nos équipes de direction examinent les talents de chaque individu et travaillent avec eux pour développer leurs rôles, leur donner la meilleure formation et les meilleures expériences à tous les niveaux".

 

M. Spencer prévoit une croissance organique continue pour Abbott Informatics, qui élargit sa clientèle mondiale, développe sa gamme de produits et fait évoluer son activité grâce au cloud computing.  L'objectif est de se concentrer sur les marchés et les zones géographiques à fortes croissances. "Tout en servant nos clients actuels et nouveaux dans tous les secteurs, nous nous concentrerons sur les marchés à forte croissance, qui comprennent les secteurs de la pharmacie, des biotechnologies, des sciences agronomiques et environnementales et de l’agroalimentaire". Grâce à son travail avec la Fondation Allotrope, Abbott Informatics contribue également à conduire et éclairer l'élaboration des normes en matière de données, soutien que les fournisseurs intègrent désormais dans leurs nouvelles offres de produits. Ces normes rendront les données plus accessibles, plus faciles à rechercher, plus transférables et plus pertinentes, conclut M. Spencer.  "Nous voulons promouvoir cette capacité d'échange et d'utilité des données, à travers les laboratoires et les organisations".

 

 

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